De titel van dit artikel verklapt het al een beetje, de beste brandstof voor je kamado is houtskool. Waarom dit is en welke verschillen er eigenlijk zitten in houtskool ga ik helemaal uitleggen in dit artikel. De brandstof heeft invloed op het gebruiksgemak, smaak en kwaliteit van de gerechten die je uit je kamado gaat toveren. Het is dus belangrijk om de juiste houtskool te kiezen. Siebren verteld je in de Kamado cursus alles wat je moet weten over de kamado.
Gebruik enkel natuurlijke producten
Allereerst is het belangrijk om enkel natuurlijke producten te gebruiken in je kamado. De kamado is namelijk luchtdicht en is zuurstofarm aan de binnenkant. Dit is precies de reden waarom je zo lang met je houtskool kunt doen in je kamado, door het gebrek aan zuurstof kunnen er geen vlammen ontstaan en smeult het houtskool langzaam. De keramiek slaat de warmte op en houdt de temperatuur. Het effect hiervan is echter ook dat je alles proeft in je gerecht wat je binnenin je kamado gebruikt.
Het is daarom super belangrijk enkel natuurlijke producten te gebruiken. Dus absoluut géén zaken zoals witte paraffine aanmaakblokjes, lampenolie, terpentine etc (ik maak de gekste dingen mee) gebruiken om je kamado aan te steken.
Gebruik ook geen briketten als brandstof, gebruik altijd 100% natuurlijke houtskool in je kamado. In briketten zitten bindmiddelen (hoe krijg je anders een mooi geperst blokje), wordt houtskool gruis (afval) gebruikt en/of wordt afvalhout gebruikt van ongecontroleerde herkomst. En dit hout kan best verf of impregneermiddel bevatten. Neem het risico niet, gebruik gewoon lekker houtskool in je kamado. Naast de smaak kun je een briket ook niet langzaam laten branden en controleren, deze staat of aan of uit, houtskool leeft nog bij wijze van. Je kunt het laten branden als een inferno maar ook heel langzaam laten gloeien zodat je een kleine roodgloeiende kern overhoudt.
Chemische rotzooi trekt bovendien in je poreuze keramiek, dit proef je direct terug in je gerecht, maar ook nog de keren daarna.
Aanmaak materiaal
Binnen dit artikel ga ik op het aansteken niet in aangezien je in dit artikel helemaal kunt teruglezen hoe het zit met het aansteken van je kamado, maar gebruik in ieder geval een natuurlijk product. Persoonlijk ben ik fan van aanmaak wokkels die bestaan uit een houtkrullen met een bijenwas, waardoor ze hevig en lang branden. In vergelijking met een bruin geperst blokje uit de bouwmarkt of supermarkt zit er veel meer power in. Aanrader!
Houtskool: hoe herken je goede houtskool?
Houtskool is een leuk onderwerp. Het is erg betekenisvol binnen het uiteindelijke gerecht wat je gaat maken qua smaak. Naast de smaak die houtskool geeft kan je houtskool vergelijken op basis van kwaliteit, consistentie, brandvermogen en prijs.
Op gebied van kwaliteit en consistentie is het belangrijk dat je continu kwaliteit voorhanden hebt. Niets is zo irritant namelijk dat je lekker wilt gaan koken en je houtskool niet in orde is. Herkomst en een goed product zijn belangrijk.
Goedkoop is duurkoop bij houtskool!
Van welke boomsoort houtskool wordt gemaakt beïnvloedt in hoge mate de smaak. Je hebt houtskool van bijvoorbeeld eik of acacia, deze zijn al smaakvol en een beetje kruidig. Het nadeel is wel dat je deze smaak in ieder gerecht terug krijgt. Persoonlijk vind ik het daarom handig om een neutrale smaak te krijgen van de houtskool, wanneer ik smaak wil toevoegen voeg ik rookhout aan de houtskool toe om de perfecte smaakcombinatie te maken.
Het brandvermogen kun je herkennen aan de dichtheid van de boom waar de houtskool van is gemaakt en de grootte van de blokken. Hoe hoger de dichtheid, hoe zwaarder een blok van hetzelfde formaat wordt en hoe langer je ermee kunt koken en des te hoger de temperatuur die je kunt behalen. Dus vergelijk een blok van 10x10cm van een lichtere boomsoort en een zware boomsoort naast elkaar, je zult het verschil zien en merken. Aan de zak kun je het ook vaak zien: 10kg zware kwaliteit neemt minder ruimte in dan 10kg lichte kwaliteit en zit daarom in een kleinere zak.
Zoek ook naar grote blokken, deze gaan langer mee in je kamado en helpen om de temperatuur makkelijker te beheersen. Over het algemeen is de houtskool bij een supermarkt of bouwmarkt geen kamado kwaliteit doordat het gemaakt is van een lichtere boomsoort en laat je dus liever staan. De grootte van de blokken houtskool is klein en in de zakken vind je veel gruis, dit wil je echt niet! Gruis verstoort de luchttoevoer (essentieel voor je temperatuurbeheersing) en is alleen maar voer voor je asbak.
Waar komt houtskool vandaan?
Houtskool wordt voornamelijk in Zuid-Amerika en Afrika gemaakt. De afgelopen jaren is BBQ steeds populairder geworden wereldwijd, hierom is de vraag naar houtskool alsmaar toegenomen. De kwaliteitsstandaard in die landen is niet altijd hetzelfde als dat wij gewend zijn helaas. Ook wij merken dit.
We zijn ooit, jaren geleden, begonnen met een niet nader te noemen merk uit Zuid-Amerika (blauw witte zakken). Op gegeven moment roken en proefden we een vieze, chemische smaak uit de houtskool. Bleken ze petroleum te gebruiken om de bomen aan te steken en sneller te laten verbranden, zodat ze sneller houtskool kregen. Of iemand vond een nagel van een treinbiels in een zak, bleken ze vieze treinbielzen te gebruiken om houtskool van te maken. Getver.
Daar dus snel mee gestopt en zijn we verhuisd naar Afrika, de gele zakken met Acacia houtskool. In principe een fijne houtskool, wel aan de lichte kant, maar op gegeven moment bleef deze houtskool een uur lang witte rook geven na het aansteken. Bleken ze het productieproces te hebben ingekort om sneller houtskool te produceren. Ook weer verder kijken dus.
De landen kunnen de vraag moeilijk aan en proberen dus op de een of andere manier toch snel houtskool te produceren. We merken dat de kwaliteit van dezelfde merken van tijd tot tijd sterk kan wijzigen.
Wat is dan wel goede houtskool?
Wij werken al langere periode met de Quebracho, European Oak en Marabu houtskool van Smokin Flavours. Dit merk staat voor hoogwaardige kwaliteit en vinden we gewoonweg erg prettig om mee te werken. Welke houtskool bij je past komt deel aan op persoonlijke voorkeur. Ons advies is dan ook, probeer deze 3 soorten, ervaar zelf welke bij je past, en ga daarmee aan de slag.
Marabu
Marabu houtskool komt uit Cuba en heeft een unieke vorm: lange, dunne takken in plaats van dikke brokken. Oorspronkelijk werd deze struik geïntroduceerd om ongedierte te bestrijden, maar groeide al snel uit tot een woekerend gewas. Het bleek echter perfect houtskool te leveren: hard, neutraal van smaak en met weinig rookontwikkeling. Deze houtskool heeft een lange brandduur – tot 8 uur op hogere temperaturen en zelfs 18 uur bij low & slow bereidingen. Door de hoge dichtheid duurt het iets langer om op temperatuur te komen, maar eenmaal brandend is het stabiel en efficiënt. De neutrale smaak maakt Marabu ideaal om te combineren met rookhout, zodat je zelf bepaalt welke rooksmaak je toevoegt aan je gerecht. Dankzij de compacte vorm is Marabu perfect voor kleinere BBQ’s, omdat je veel houtskool in je mand kwijt kunt. Of je nu pizza’s bakt op hoge hitte of urenlang pulled pork gaart, met Marabu heb je een betrouwbare en veelzijdige basis!
Quebracho
Quebracho houtskool, gemaakt van Zuid-Amerikaanse steeneik, is een echte krachtpatser. De grote, harde stukken branden extreem lang: 8-10 uur op hoge temperaturen en tot 18 uur bij low & slow bereidingen. Ideaal voor lange sessies zonder bijvullen.In vergelijking met Marabu geeft Quebracho iets meer smaak, maar blijft het subtiel. Het steekt makkelijker aan, knettert nauwelijks en levert een stabiele, consistente hitte. Dankzij de grote blokken is het perfect voor alles: van pizza’s en caveman style steaks tot brisket. Het duurt iets langer om op temperatuur te komen dan European Oak, maar dat compenseert het ruimschoots met een lange, betrouwbare brandduur. Extra rookhout is vaak overbodig. Of je nu snel wilt grillen of urenlang wilt slow-cooken, met Quebracho zit je altijd goed!
European oak
European Oak houtskool van Smokin’ Flavours is de ideale keuze voor wie snel wil beginnen met BBQ’en. Gemaakt van hoogwaardig eikenhout met een FSC-keuring, ontbrandt deze houtskool razendsnel en is binnen 15 minuten op temperatuur. Dankzij de lichte structuur brandt het vlot en geeft het een subtiele houtsmaak aan je gerechten. Deze houtskool is perfect voor grillen op hoge temperatuur, maar ook geschikt voor low & slow bereidingen. Houd er bij lange sessies wel rekening mee dat je soms moet bijvullen. De 10 kg zak lijkt misschien groot, maar bevat precies de juiste sortering voor zowel kleine als grote BBQ’s. Wil je zonder gedoe direct kunnen starten? Dan is European Oak jouw perfecte match!
Black Wattle/acacia houtskool
Acacia houtskool komt voornamelijk uit Afrika, van de uitheemse Australische Black Wattle boom. Deze houtskool kenmerkt zich door de hoge temperatuur die deze snel kan bereiken, het geeft wat meer smaak af dan de quebracho en bij een lage zuurstofgraad kan deze wat meer rook afgeven. Hierdoor gebruik ik Black Wattle liever voor hot & fast bereidingen.
Soort | Low & Slow | Hot & Fast | Smaakafgifte (1-10) |
Makkelijk aansteken | Grootte kamado |
Marabu | Ja, ±16 uur | Ja, ±8 uur | 2 | 🔥 |
|
Quebracho | Ja, ±18 uur | Ja, ±10 uur | 4 | 🔥🔥 |
|
Kersen | – | Ja, ±6 uur | 7 | 🔥🔥🔥 |
|
Acacia | – | Ja, ±6 uur | 9 | 🔥🔥🔥 |
|
* De brandduur van het houtskool is bij een volle kolenmand (Large model) het gebruik maken van verschillende opstellingen tijdens je bereiding is van invloed op je houtskool door dat het houtskool meer energie moet steken in het op temperatuur brengen van bijvoorbeeld gietijzer of keramische hitteschilden. Ook kan het merk kamado en dus kwaliteit keramiek van invloed zijn op het houtskool verbruik.